Resumen por Gérard van Eyk

RESUMEN
Eso es la entrevista*) casi completa con Benzion Netanyahu, el autor de "Los orígenes de la Inquisición" (Critica, 1999). La mayor parte de las palabras son literalmente atribuidas al entrevistado por la entrevistadora . Explica las tesis principales de su obra, que presentan objecciones contra opiniones vigentes y lo que se sabe. Los puntos revelados en esta entrevista sobre las verdaderas causas y los fines de la Inquisición española son los siguientes:

• No es verdad que todos los conversos del judaísmo al cristianismo se permanecieran judios secretos; exitían, pero no eran mayoría. Sin embargo muchos fueron quemados en la hoguera. Los conversos de segunda generación fueron los más celosos cristianos.
• No es verdad que el antisemitismo es una creación cristiana. Todo empezó en Egipto, donde las griegos se habían perfilado como el pueblo superior del mundo, cuando los judíos dijeron que sus profetas eran más importantes que los filósofos griegos porque recibían sus ideas directamente de Dios. Era parte de una guerra intelectual.
• La española fue la única comunidad en la que la mayoría de los judios se convirtieron al cristianismo. No sucedió lo mismo en Alemania o Inglaterra. Quizá porque se dio la compleja situación de tener que vivir junto a los musulmanes y los cristianos. Quizá fue la apertura mental que da la convivencia.
• El orígen del antisemitismo en España partió del descontento del pueblo, y no de las autoridades. Los reyes trataron las tres religiones más o menos de la misma manera. La Iglesia quería que todos se convirtieran, pero se enfrentó al pueblo español que quería sentirse superior y separado de los otros.
• Fernando creó la Inquisición formalmente para deshacerse de los falsos cristianos entre los conversos. No quería castigar a todos los conversos.
• La Inquisición rechazó formalmente el racismo cuando fue creada. Antes de su creación ya había empezado un movimiento racista en España. Un movimiento que, no representaba a todos los españoles y no fue significativo para la creación de la Inquisición.
• Sólo después de la muerte de Fernando creció la influencia racista hasta el punto de que la Inquisición puso en marcha por primera vez leyes contra todos los conversos. Esas leyes significan que se admite una posición racista. Eso fue cuarenta años después la creación de la Inquisición y cuatro años después de la muerte de Fernando. En su época no hubiera podido dictarse una sola ley de carácter racista. él no lo habría permitido.

INTRODUCCIóN
El historiador Benzion Netanyahu, (cumplió 90 años en 2000), padre del ex presidente de Israel, publicó en 1999 una monumental obra sobre la persecución de los judios conversos en la España del siglo XV. Ya en su aparición engendró mucha discusión -hasta una encendida polémica- en los periódicos, porque tocaba a algunos mitos esenciales para los españoles sobre la construcción de la monarquía de España. Esos mitos tienen mucha actualidad en vista de los problemas de identidad nacional de España, su papel dentro la comunidad europea y su papel frente a los movimientos nacionalistas de las comunidades que le componen. Esas comunidades también tienen sus problemas de identidad y sus mitos esenciales para situarse en dentro de la comunidad española.

Las conmemoraciones de las efémerides de este período fundador son buenas oportunidades para analizar y renovar estos mitos. Hemos tenido amplia oportunidad los últimos años: el cuarto centenario de Felipe II (1599), los 500 años de nacimiento de su padre Carlos V (1500) y ahora, para preparar la conmemoración del fallecimiento de Isabel de Castilla, (1504), la reina Católica, bisabuela y abuela de los dos citados, habrá la próxima semana un simposio en Valladolid. Se cuenta con abundante nueva información -y por eso amplia discusión- sobre las verdaderas causas y los fines de la Inquisición española. Ya se han publicado obras de algunos investigadores de una nueva generación que aplícan métodos de análisis desde los documentos originales del época, como el de Américo Castro, ¨Judios, moros y cristianos", considerada como hito para entender los sustratos ideológicos de la monarquía española.

El propio Netanyahu, que no sólo ha mantenido la lucidez y el brillo en la conversación, sino también su creencia en los fines de la investigación: la búsqueda de la verdad, más allá de las propias ideas adquiridas, va a contribuir en este simposio. Por eso, El País le ha entrevisto sobre sus ideas y teorías que dejaron pasmados tantos españoles hace un año. *)

Explica muy sencillamente la tesis principal de su obra "Los orígenes de la Inquisición" *): "Cuando era niño crecí con la idea de que todos los conversos seguían siendo, en realidad, judios en secreto. Eran héroes y mártires que la Inquisición persiguió, torturó y eliminó. Pusieron en peligro sus vidas para seguir en secreto los preceptos judíos. Yo les admiraba, pero años después, los documentos me dijeron algo distinto. Me han mostrado que, año tras año, los conversos abandonaron progresivamente su religión judaica y se acercaron cada vez más al cristianismo".

"Parto de textos y testimonios desde 1391. Los judíos pensaron que un judio no puede hacerse cristiano, pero estos textos prueban que los niños judíos fueron educados como cristianos. Y lo terrible es que, a pesar de ello, algunos de ellos fueran quemados en la hoguera por los propios cristianos. Américo Castro dejaa muy claro que los conversos de segunda generación fueron los más celosos cristianos".

UNA GUERRA INTELECTUAL
"Sin embargo", según Netanyahu, "el orígen del antisemitismo se inicia en el imperio griega, a raiz de su conquista de Egipto. Existe la creencia de que el antisemitismo fue una creación cristiana. No es así. Todo comenzó con los egipcios, pero los griegos, al conquistarlos y emigrar en gran cantidad a Egipto, se unieron a la gente de Egipto. Para los griegos era importante imponer en Oriente que ellos eran el pueblo superior en el mundo y que los otros eran bárbaros. Pero entonces llegan los judios y dicen que sus profetas eran más importantes que los filósofos porque sus ideas eran más correctas y profundas, recibidas directamente de Dios."

"Una idea que sembró el germen de la diferenciación por poner el énfasis de su idea de ser el "pueblo elegido". Es necesario comprender el significado de esta firmación. No dicen que sean elegidos por su raza ni por sus grandes cualidades. Ellos dicen que fueron elegidos por Dios para ser maestros de la humanidad. Y él les dio las enseñanzas. Eso es todo."

"¿Por qué los eligió Dios? No tienen repuesta. Sólo que en las Escrituras dice que fue el pueblo elegido por Dios y sólo él sabe las razones. No son superiores, sólo son elegidos."

Netanyahu encontró que el caso español presentaba características peculiares: "La española fue la única comunidad en la que la mayoría de los judios se convertieron al cristianismo. No sucedió lo mismo en Alemania o en Inglaterra. En ambos sitios cuando se les impuso la condición de convertirse o morir, muchos eligieron la muerte. Durante los cruzados, cuando atacaron las comunidades judías en Alemania, la mayoría murió con sus familias. Para ellos era una cuestión de honor no doblegarse ante la fuerza y defender sus ideas".

"Es dificil de explicar por qué, pero en España se derarrolló una mentalidad distinta y una actitud diferente ante la religión. Quizá porque se dio la compleja situación de tener que vivir junto a los muselmanes y los cristianos. Eran tres religiones en convivencia y no sabemos qué es lo que les hizo cambiar de actitud. Quizá la apertura mental que da la convivencia. En Alemania sólo eran ellos y los cristianos y lo mismo en Inglaterra. En Nueva York llegaron a suicidarse y matar a sus mujeres e hijos."

"También hubo mártires entre los judíos de España. En 1391 miles eligieron morir, pero cerca de 200.000 prefieron convertirse. En 1412 la reina Catalina formuló leyes tan duras contra los judíos que forzó a otros muchos de convertirse; según las fuentes, fueron otros 200.000. Es algo único en la historia de la diáspora, de los 600.000 judios, 400.000 se convirtieron."

Netanyahu explica que el orígen de antisemitismo en España partió del descontento del pueblo y no de las autoridades:

"Los reyes españoles trataron las tres religiones más o menos de la misma manera. Américo Castro enfatiza demasiado la tolerancia del pueblo. Los cristianos no pensaban así porque la mayoría consideraban a los otros como sectas extranjeras. La Iglesia quería que todos se convirtieran y darles igualdad de derechos a todos, pero se enfrentaron al pueblo español que quería sentirse superior y separado de los otros."

MOVIMIENTO RACISTA
"Fernando creó la Inquisición formalmente para deshacerse de los falsos cristianos entre los conversos, pero en realidad para reducir la presión del creciemente movimiento anticonverso. No quería castigar a todos los conversos. Fernando fue un gran hombre de Estado, pero al estilo maquiavélico. No en vano Maquiavelo dice haberlo tomado como modelo para su libro "El Principe"."

"Lo que pasa es que aun antes de que se creara la Inquisición, ya había empezado un movimiento racista en España. Un movimiento que, sin embargo, no representaba a todos los españoles. Creció lentamente y no fue significativo para la creación de la Inquisición, ni para sus leyes. La Inquisición rechazó formalmente el racismo".

"Sólo después de la muerte de Fernando creció la influencia racista hasta el punto de que la Inquisición puso en marcha por primera vez leyes contra todos los conversos. El que hicieran esas leyes contra la totalidad de los conversos significa que admiten una posición racista. Pero eso fue cerca de cuarenta años después de que se creara la Inquisición, en 1520, y cuatro años después de la muerte de Fernando. En su época no hubiera podido dictarse una sola ley de carácter racista. No lo habría permitido"

*)
El País, sábado 14 de octubre 2000
Entrevistado por FIETTA JARQUE, Madrid.
Benzion Netanyahu "Los orígines de la Inquisición" (Critica, 1999)
Selección y resumen: Gerard van Eyk, escritor itinerante
San Sebastián de La Gomera, domingo 15 de octubre 2000